Vodní energie hraje v Keni klíčovou roli v cestě k energetické soběstačnosti a ekologické udržitelnosti. Díky stabilnímu a obnovitelnému zdroji elektřiny nejen zajišťuje bezpečnost dodávek, ale zároveň podporuje ekonomický rozvoj a pomáhá snižovat emise skleníkových plynů. Česká společnost Hydropol chce na tomto potenciálu stavět a s podporou Programu B2B České rozvojové agentury připravuje první konkrétní kroky k investování do malých vodních elektráren v této východoafrické zemi.
Keňa se v posledních letech snaží naplno využít svůj potenciál v oblasti obnovitelných zdrojů energie. Vodní elektrárny zde tvoří základní kámen energetického mixu – jsou stabilním a spolehlivým zdrojem elektřiny, který pomáhá pokrýt tzv. základní zatížení sítě. To znamená, že i ve chvílích, kdy nefouká vítr nebo nesvítí slunce, dokáže vodní energie nadále spolehlivě zásobovat domácnosti i průmysl. Díky tomu se snižuje závislost na drahých a dovážených fosilních palivech, jejichž ceny často kolísají, což má vliv i na konečnou cenu elektřiny.
To vše neuniklo pozornosti české společnosti Hydropol, která se již několik let specializuje na přípravu a výstavbu malých vodních elektráren (MVE) východní Africe. V návaznosti na úspěšné působení v sousední Ugandě se firma rozhodla zaměřit na Keňu. V letech 2021 až 2024 se v Ugandě podařilo připravit dva pilotní projekty – Cheptui (9,5 MW) a Mihunga (8,5 MW) – které se již blíží fázi výstavby. Tyto zkušenosti chce Hydropol přenést i do keňského prostředí.
„Význam vodních elektráren přesahuje samotnou výrobu energie. Vznik nových projektů v této oblasti přináší pracovní místa, rozvoj infrastruktury a lepší životní podmínky pro místní obyvatele. Vodní elektrárny navíc produkují minimum emisí, což je v souladu s mezinárodními klimatickými závazky Keni. Právě proto se stávají důležitým nástrojem v boji proti změnám klimatu – jak na místní, tak i na globální úrovni,“ říká Jan Tošnar ze společnosti Hydropol.
V únoru roku 2025 se zástupci firmy vydali do Keni, aby zmapovali místní podmínky a vyhodnotili, zda je možné podobně úspěšně rozvíjet malé vodní elektrárny i zde. Z jejich návštěvy vyplynulo, že Keňa nabízí dobrý základ pro realizaci takových projektů – je však potřeba podrobně prozkoumat trh, navázat kontakty s místními partnery, institucemi a odborníky, a vytipovat vhodné lokality s dostatečným vodním potenciálem.
„Hlavním cílem pro rok 2025 je zpracování detailní analýzy podmínek pro přípravu a realizaci projektů MVE v Keni. Analýza má odpovědět na otázky, které lokality mají největší šanci na připojení k síti (jak tzv. „greenfield“ nebo projekty již povolené připravené k akvizici a realizaci v co nejkratší době), a jak složitý je proces povolování a licencování projektů. Významnou součástí je i potenciál spolupráce na možné rehabilitaci stávajících elektráren ve vlastnictví keňské energetické společnosti KenGen. Příležitosti existují i v kooperaci s pěstiteli a výrobci čaje, na jejichž koncesích se nacházejí řeky vhodné pro instalaci menších vodních elektráren. Rozvoj kontaktů s relevantními státními institucemi je významnou součástí analýzy,“ přibližuje Jan Tošnar.
Hydropol se primárně zaměřuje na tzv. "run-of-river" elektrárny, tedy malé vodní zdroje o výkonu 1–15 MW, které nevyžadují budování přehrad ani zásobních nádrží. Díky tomu mají minimální dopad na životní prostředí a zároveň jsou ekonomicky efektivní. Právě tento typ elektráren by mohl hrát významnou roli při zajišťování spolehlivého přístupu k elektřině v odlehlých oblastech Keni, kde stále žije mnoho lidí bez přístupu k energii.
Projekt má podnikatelský charakter – jeho cílem není přímý export českých technologií, ale rozvoj dlouhodobé přítomnosti na keňském trhu. Úspěšná analýza a navázání místních partnerství by mohly otevřít cestu k vybudování konkrétních elektráren v následujících letech. Kromě komerčního úspěchu by tak česká firma mohla přispět i k rozvoji infrastruktury a ekologické udržitelnosti v regionu, který potřebuje stabilní a cenově dostupnou energii víc než kdy dříve.
